Cómo funciona la calificación en Florida, de principio a fin

1. Por qué Florida funciona así

Una persona presenta el examen y tiene la licencia. Una empresa no puede. Así que cuando una empresa quiere contratar trabajos de construcción, el Estatuto de Florida 489.119 le exige presentar su solicitud a través de una persona con licencia, y después opera bajo la licencia de esa persona.

Desde el 1 de octubre de 2009, el DBPR (Departamento de Regulación Comercial y Profesional de Florida) ni siquiera le emite a la empresa un certificado propio. En su lugar, el nombre de la empresa calificada aparece en la licencia de la persona, que es la declaración más clara del principio que existe.

Todo lo demás se deriva de ese único hecho. La capacidad de la empresa para trabajar dura exactamente lo que dura su relación con una persona, y la exposición de esa persona es exactamente tan amplia como la actividad de la empresa.

2. Lo que asume el agente calificador

A qualifying agent is a primary qualifying agent unless he or she is a secondary qualifying agent under this section. All primary qualifying agents for a business organization are jointly and equally responsible for supervision of all operations of the business organization; for all field work at all sites; and for financial matters, both for the organization in general and for each specific job. Florida Statute 489.1195(1).Un agente calificador es un agente calificador principal a menos que sea un agente calificador secundario conforme a esta sección. Todos los agentes calificadores principales de una organización comercial son conjunta e igualmente responsables de la supervisión de todas las operaciones de la organización comercial; de todo el trabajo de campo en todas las obras; y de los asuntos financieros, tanto de la organización en general como de cada trabajo específico. Estatuto de Florida 489.1195(1).Traducción de referencia; la ley vale en inglés

Ser principal es lo predeterminado, no un rango que se le otorga. Convertirse en secundario requiere una empresa que ya tenga más de un agente calificador y un acuerdo conjunto firmado por todos ellos en un formulario de la Junta y aprobado. Si usted es el único contratista con licencia de una empresa, esa condición más liviana no existe para usted.

• Cada permiso que saca la empresa se saca bajo esa licencia, y el Estatuto de Florida 489.119(5)(a) exige que el número aparezca en cada solicitud.
• El trabajo realizado antes de su nombramiento no es suyo. El Estatuto de Florida 489.1195(3)(d) lo dice expresamente.
• El trabajo realizado durante su nombramiento sí lo es, sujeto a los elementos de conocimiento que algunas causales de disciplina incluyen y otras no.

3. Cómo se vincula legalmente una persona a una empresa

Esta es la parte que casi todos explican mal, incluida una versión anterior de esta página, así que vale la pena tener cuidado.

Para su primera empresa, ninguna regla de la Junta exige un porcentaje de propiedad ni estar en la nómina. Lo que Florida exige es una declaración jurada según 489.119(2)(b)1 que certifique que usted tiene autoridad de aprobación final sobre todo el trabajo de construcción y todos los asuntos comerciales, incluidos contratos, especificaciones, cheques, giros y pagos, excepto cuando se aprueba un oficial financieramente responsable (FRO).

Las pruebas del 20 por ciento y del W-2 que todos citan provienen de las reglas sobre calificar una empresa adicional. Incluso ahí no son requisitos. Según la regla 61G4-15.0021(3)(a) del Código Administrativo de Florida, eximen de comparecer ante la Junta, y según la regla 61G4-15.0024 demuestran ante la Junta la capacidad de supervisión, salvo prueba en contrario. Eso es una presunción refutable, no una lista cerrada de acuerdos legales.

• Si usted ya contrata a su propio nombre, la regla 61G4-15.0021(1) lo trata como ejercer como organización comercial. Por lo tanto, la primera empresa que usted califique es una adicional, y las reglas de empresas adicionales le aplican desde el inicio.

4. Qué puede salir mal, y a quién

Los poderes de la Junta van más allá de las multas y la revocación. Según el Estatuto de Florida 489.129(1), también puede ordenar la restitución a un consumidor, cobrarle a usted los costos de investigarlo y procesarlo, e imponer una multa de hasta $10,000 por infracción. Según (9), a un titular cuya licencia fue revocada se le prohíbe durante cinco años cualquier función gerencial o de supervisión en una empresa de construcción.

No recae solo sobre el agente calificador. La sección 489.129(2) permite una multa adicional de hasta $5,000 por infracción contra la organización comercial o contra cualquier socio, funcionario, director, fideicomisario o miembro que haya participado o que lo supiera y no hiciera nada. Y el Estatuto de Florida 489.132 convierte en infracción que un dueño o directivo sin licencia oculte actividades importantes al agente calificador principal.

Una disposición decide más de estos casos que cualquier otra.

When a certificateholder or registrant allows his or her certificate or registration to be used by one or more business organizations without having any active participation in the operations, management, or control of such business organizations, such act constitutes prima facie evidence of an intent to evade the provisions of this part. Florida Statute 489.129(1)(e).Cuando el titular de un certificado o registro permite que su certificado o registro sea usado por una o más organizaciones comerciales sin tener ninguna participación activa en las operaciones, la gerencia o el control de dichas organizaciones comerciales, tal acto constituye prueba prima facie de una intención de evadir las disposiciones de esta parte. Estatuto de Florida 489.129(1)(e).Traducción de referencia; la ley vale en inglés

Junto a ella está la subsección penal dirigida a los contratistas con licencia y no a los que no la tienen: según 489.127(4), aceptar que su número sea usado por una empresa que no está debidamente calificada es un delito menor de primer grado, y un delito grave de tercer grado si se repite.

La pregunta rara vez es qué hizo usted. Es si puede demostrar que estuvo presente.

5. El oficial financieramente responsable

La protección estructural más fuerte disponible. Con la aprobación de la Junta, una empresa puede designar un oficial financieramente responsable que asume todos los aspectos financieros de la organización, y el agente calificador pasa entonces a ser responsable de todas las actividades de construcción, en lugar de las operaciones, el trabajo de campo y el dinero en conjunto.

No es gratis y no es un simple trámite. Según la regla 61G4-15.0021(2), el oficial debe presentar una fianza o carta de crédito irrevocable de $100,000 pagadera a la Junta, y según la regla 61G4-15.006 debe aprobar una prueba de crédito. Esa fianza es la verdadera razón por la que las empresas se resisten, y saberlo cambia la forma en que usted lo pide.

Usted también cede algo. La autoridad de aprobación final sobre contratos, cheques y pagos que de otro modo juraría tener se transfiere junto con la responsabilidad.

6. Hacerlo bien, antes de firmar

La mayor parte de lo que necesita es pública, gratuita y está disponible sin avisarle a la empresa que la está investigando.

• La entidad y sus funcionarios, en Sunbiz.
• Cualquier licencia que se declare, en la búsqueda de titulares de licencia del DBPR, buscando por nombre además de por número.
• La cobertura y las exenciones de compensación laboral (workers' comp), en el portal de la División de Compensación Laboral, y no en un certificado que alguien le envió por correo electrónico.
• El historial de inspecciones de OSHA, y los registros del condado sobre gravámenes y sentencias.
• Los agentes calificadores anteriores de la empresa, que es lo único que no se puede buscar en línea y requiere una solicitud de registros públicos o una pregunta directa.

7. Cómo termina

Dos disposiciones distintas rigen la salida, y cuál aplica depende de si la empresa tenía otros agentes calificadores.

• Si usted era el único contratista con licencia, el Estatuto de Florida 489.119(3)(a) le exige informar al departamento cuando deje de estar afiliado, y la regla 61G4-15.007 le da treinta días. No reportarlo dará lugar a una acción disciplinaria, lo que la convierte en la fecha límite más importante y la que menos se menciona.
• Si la empresa tenía más de un agente calificador y usted fue designado único principal mediante un acuerdo conjunto aprobado por la Junta, aplica el Estatuto de Florida 489.1195(3): aviso a la empresa, a la Junta y a cada secundario, con prueba, y su condición termina con la designación de un nuevo principal o sesenta días después de un aviso satisfactorio, lo que ocurra primero.

Los sesenta días de 489.119(3)(a) que todos citan son el plazo de la empresa para reemplazarlo, no un período durante el cual usted sigue expuesto. Y según 489.1195(3)(d), la salida aplica solo hacia el futuro. Usted conserva todo lo que surgió mientras tuvo la condición, y el Capítulo 489 no fija un plazo de prescripción para la disciplina de la Junta.